Ook bij ETF Leuven groot aantal nieuwe theologiestudenten
“Er zijn veel mensen, jong en minder jong, met een hart voor de kerk”
Met 82 nieuwe studenten opende de Evangelische Theologische Faculteit (ETF) in Leuven gisteravond het academiejaar 2024-2025. Dit is een groot aantal en een voortzetting van de stijgende lijn van afgelopen jaren. Prof. dr. Steven C. van den Heuvel inaugureerde als hoogleraar systematische theologie en verzorgde het openingscollege over Bonhoeffer’s ethiek van verantwoordelijkheid als veelbelovend paradigma voor hedendaagse publieke theologie.
Het studententotaal voor 2024-2025 komt naar schatting uit op 270.
‘Wie is Jezus Christus voor ons vandaag?’
Het openingscollege was de inaugurele rede van prof. dr. Steven C. van den Heuvel, met als titel ‘Wie is Jezus Christus voor ons vandaag?’. Hij sprak over zijn visie op de taak van publieke theologie. Binnen deze vrij recente theologische traditie wordt onderzocht welke bijdrage er vanuit de rijkdom van de christelijke traditie geleverd kan worden aan het doordenken van actuele, ‘publieke’ vragen. Van den Heuvel nam hierbij de theologie van de Duitse theoloog Dietrich Bonhoeffer (1906–1945) – specifiek zijn gedachten over ethiek – als uitgangspunt. Bonhoeffer reflecteerde diep op zowel de aard als de taak van de christelijke ethiek. Van den Heuvel: “Goede publieke theologie doet recht aan zowel Gods zelfopenbaring in Christus als aan de realiteiten van de wereld waarin we leven.”
Hart voor de kerk
Niet enkel jonge mensen kiezen voor een studie theologie aan de ETF Leuven. Ook een grote groep zij-instromers: mensen die al een loopbaan hebben en hun inzet voor werk en/of gezin combineren met een studie theologie. Prof. dr. Jos de Kock (rector) zei in zijn openingswoord: “Tegenwoordig wordt vaak de aandacht gevestigd op de afnemende loyaliteit van mensen aan de kerk. Maar dan zien we gemakkelijk een andere werkelijkheid over het hoofd. De groei in studentaanmeldingen laat namelijk zien dat er vandaag de dag nog veel mensen zijn, jong en minder jong, die hart voor de kerk hebben. Zij willen dienen in verantwoordelijke posities om het goede nieuws van Jezus Christus te delen in de wereld.” Het toenemend aantal theologiestudenten stemt tot dankbaarheid maar komt ook met een verantwoordelijkheid. Ongeveer twintig procent van de kosten die de ETF Leuven maakt, moet worden gedekt door donaties uit haar achterban. De Kock: “Iedereen die hart heeft voor de kerk willen we bewegen om financieel bij te dragen aan het werk van onze ETF Leuven. Die bijdrage heeft belangrijke impact: voldoende goed toegeruste voorgangers voor de kerk vandaag en morgen.”
Over de ETF Leuven
De Evangelische Theologische Faculteit in Leuven is een Vlaamse instelling voor academisch hoger onderwijs. Ze wordt gekenmerkt door een protestants-evangelische identiteit, een denominatie-overstijgende oriëntatie, een internationaal karakter en een combinatie van hooggekwalificeerd academisch werk en aandacht voor gemeenschapsvorming en spiritualiteit.
