In memoriam prof. em. dr. Gerhard Maier
30 augustus 1937 – 4 april 2026
Op 4 april 2026 is de Zuid-Duitse theoloog prof. em. dr. Gerhard Maier overleden. Hij werd 88 jaar. Met grote dankbaarheid gedenkt de ETF Leuven hem als een invloedrijke theoloog, die naast zijn leidende rol in de Evangelische Landeskirche in Württemberg van grote betekenis was voor de ontwikkeling van de ETF Leuven als interdenominationele en internationale theologische faculteit.
Gerhard Maier werd in 1937 in de Zuid-Duitse stad Ulm geboren. Hij studeerde theologie, rechten en kunstgeschiedenis in Tübingen. Van 1980 tot 1995 was hij daar rector van het Albrecht-Bengel-Haus, een evangelisch studiecentrum waarin theologiestudenten van de universiteit in Tübingen vanuit een duidelijk bijbelgericht perspectief werden begeleid op academisch en spiritueel vlak. In deze periode werd hij ook bekend als auteur van gewichtige theologische werken, met name op het terrein van de Bijbelwetenschappen. Doorheen zijn indrukwekkende carrière schreef professor Maier onder meer een groot aantal commentaren op verschillende Bijbelboeken en drukte als mederedacteur zijn stempel op twee invloedrijke commentaarreeksen.
In 1991 werd Dr. Maier aangesteld als gastprofessor Oude Testament aan de ETF Leuven. In deze positie had hij over een periode van zeventien jaar tot zijn emeritaat in 2008 een belangrijke rol in de opbouw van het doctoraatsprogramma, in het bijzonder wat betreft de Bijbelwetenschappen. Met bezielende toewijding heeft hij tal van doctoraatsstudenten op weg geholpen met hun promotieproject en was promotor of copromotor van vijf promovendi uit Duitsland, de VS en Indonesië. Zijn grote deskundigheid ging samen met een opmerkelijke bescheidenheid, wat ook tot uitdrukking kwam in zijn inspirerende lezingen tijdens de jaarlijkse doctoraatscolloquia.
Voor professor Maier was de theologische wetenschap onlosmakelijk verbonden met de kerk. Vanaf 1995 was hij regionaal kerkleider rondom Ulm en vanaf 2001 voor vier jaar bisschop in de Evangelische Landeskirche in Württemberg. Ook in deze bijzonder invloedrijke kerkelijke positie lag hem een duidelijke Bijbelse oriëntering na aan het hart.
Door: prof. dr. Andreas Beck
